Erbi, el 68è element de la taula periòdica.
El descobriment deerbiestà ple de girs i tombs. El 1787, a la petita ciutat d'Itby, a 1,6 quilòmetres d'Estocolm, Suècia, es va descobrir una nova terra rara en una pedra negra, anomenada terra d'itri segons la ubicació del descobriment. Després de la Revolució Francesa, el químic Mossander va utilitzar una tecnologia recentment desenvolupada per reduir els elementsitride terra d'itri. En aquest punt, la gent es va adonar que la terra d'itri no és un "component únic" i va trobar dos òxids més: el rosa s'anomenaòxid d'erbi, i el de color porpra clar s'anomena òxid de terbi. El 1843, Mossander va descobrir l'erbi iterbi, però no creia que les dues substàncies trobades fossin pures i possiblement barrejades amb altres substàncies. En les dècades següents, la gent va anar descobrint gradualment que, efectivament, hi havia molts elements barrejats, i gradualment va anar trobant altres elements metàl·lics lantànids a més de l'erbi i el terbi.
L'estudi de l'erbi no va ser tan fàcil com el seu descobriment. Tot i que Maussand va descobrir l'òxid d'erbi rosa el 1843, no va ser fins al 1934 que es van descobrir mostres pures deerbi metalles van extreure a causa de la millora contínua dels mètodes de purificació. Mitjançant escalfament i purificacióclorur d'erbii el potassi, la gent ha aconseguit la reducció de l'erbi pel potassi metàl·lic. Tot i això, les propietats de l'erbi són massa similars a altres elements metàl·lics lantànids, cosa que ha provocat gairebé 50 anys d'estancament en la investigació relacionada, com ara el magnetisme, l'energia de fricció i la generació d'espurnes. Fins al 1959, amb l'aplicació de l'estructura electrònica especial de capa 4f dels àtoms d'erbi en camps òptics emergents, l'erbi va guanyar atenció i es van desenvolupar múltiples aplicacions de l'erbi.
L'erbi, de color blanc platejat, té una textura suau i només presenta un fort ferromagnetisme prop del zero absolut. És un superconductor i s'oxida lentament amb aire i aigua a temperatura ambient.Òxid d'erbiés un color vermell rosat que s'utilitza habitualment a la indústria de la porcellana i és un bon esmalt. L'erbi es concentra en roques volcàniques i té dipòsits minerals a gran escala al sud de la Xina.
L'erbi té propietats òptiques excepcionals i pot convertir la llum infraroja en llum visible, cosa que el converteix en el material perfecte per fabricar detectors d'infrarojos i dispositius de visió nocturna. També és una eina hàbil en la detecció de fotons, capaç d'absorbir contínuament fotons a través de nivells d'excitació d'ions específics en el sòlid, i després detectar i comptar aquests fotons per crear un detector de fotons. Tanmateix, l'eficiència de l'absorció directa de fotons per ions d'erbi trivalents no va ser alta. No va ser fins al 1966 que els científics van desenvolupar làsers d'erbi capturant indirectament senyals òptics a través d'ions auxiliars i després transferint energia a l'erbi.
El principi del làser d'erbi és similar al del làser d'holmi, però la seva energia és molt inferior a la del làser d'holmi. Un làser d'erbi amb una longitud d'ona de 2940 nanòmetres es pot utilitzar per tallar teixits tous. Tot i que aquest tipus de làser a la regió de l'infraroig mitjà té una capacitat de penetració deficient, pot ser absorbit ràpidament per la humitat dels teixits humans, aconseguint bons resultats amb menys energia. Pot tallar, moldre i eliminar finament teixits tous, aconseguint una curació ràpida de les ferides. S'utilitza àmpliament en cirurgies làser com ara la cavitat oral, la cataracta blanca, la bellesa, l'eliminació de cicatrius i l'eliminació d'arrugues.
El 1985, la Universitat de Southampton al Regne Unit i la Universitat Northeastern al Japó van desenvolupar amb èxit un amplificador de fibra dopat amb erbi. Avui dia, Wuhan Optics Valley a Wuhan, província de Hubei, Xina, és capaç de produir independentment aquest amplificador de fibra dopat amb erbi i exportar-lo a Amèrica del Nord, Europa i altres llocs. Aquesta aplicació és un dels invents més importants en la comunicació per fibra òptica, ja que sempre que es dopi una certa proporció d'erbi, es pot compensar la pèrdua de senyals òptics en els sistemes de comunicació. Aquest amplificador és actualment el dispositiu més utilitzat en la comunicació per fibra òptica, capaç de transmetre senyals òptics sense debilitar-se.
Data de publicació: 16 d'agost de 2023