El 19 de novembre, el lloc web de l'Àsia News Channel de Singapur va publicar un article titulat: La Xina és el rei d'aquests metalls clau. La guerra de subministrament hi ha arrossegat el sud-est asiàtic. Qui pot trencar el domini de la Xina en els metalls clau necessaris per impulsar les aplicacions globals d'alta tecnologia? Mentre alguns països busquen aquests recursos fora de la Xina, el govern de Malàisia va anunciar el mes passat que permetrà...terres raresfàbrica prop de Kuantan, a l'estat de Pahang, per continuar el processamentterres raresLa fàbrica està gestionada per Linus, la companyia de processament de terres rares més gran fora de la Xina i una empresa minera australiana. Però la gent està preocupada que la història es repeteixi. El 1994, unterres raresUna planta de processament situada a 5 hores de Kuantan va ser tancada perquè es considerava la culpable de defectes congènits i leucèmia a la comunitat local. La fàbrica està operada per una empresa japonesa i no té instal·lacions de tractament de residus a llarg termini, cosa que provoca fuites de radiació i contaminació de la zona.
Les recents tensions geopolítiques, especialment entre els Estats Units i la Xina, fan que la competència pels recursos metàl·lics clau s'estigui intensificant. Vina Sahawala, directora del Centre de Recerca i Tecnologia de Materials Sostenibles de la Universitat de Nova Gal·les del Sud, va dir: "La raó per la qual (terres rares) són tan "rars" és perquè l'extracció és molt complexa. Malgratterres raresprojectes que cobreixen el món, destaca la Xina, que va representar el 70% de la producció mundial l'any passat, els Estats Units el 14%, seguits de països com Austràlia i Myanmar. Però fins i tot els Estats Units necessiten exportarterres raresmatèries primeres a la Xina per al seu processament. El professor associat Zhang Yue de l'Institut de Recerca de Relacions Austràlia-Xina de la Universitat de Ciència i Tecnologia de Sydney va dir: "Hi ha prou reserves minerals a tot el món per abastirterres raresPerò la clau rau en qui controla la tecnologia de processament. La Xina és l'únic país del món amb la capacitat de cobrir tota la cadena de valor de 17terres rareselements... no només en tecnologia, sinó també en la gestió de residus, ha creat avantatges.”
Lakaze, el cap de Linus Company, va declarar el 2018 que hi ha aproximadament 100 doctors en el camp deterres raresaplicacions a la Xina. Als països occidentals, no hi ha ningú. No es tracta només de talent, sinó també de mà d'obra. Zhang Yue va dir: "La Xina ha contractat milers d'enginyers en institucions de recerca relacionades ambterres raresprocessament. En aquest sentit, cap altre país pot competir amb la Xina.” El procés de separacióterres raresrequereix molta mà d'obra i també pot ser perjudicial per al medi ambient i la salut humana. Tanmateix, la Xina té dècades d'experiència en aquestes àrees i les fa més barates que altres països. Si els països occidentals volen establir plantes de processament per separar terres rares a nivell nacional, caldrà temps, diners i esforços per construir infraestructures i prendre mesures de seguretat.
La posició dominant de la Xina en elterres raresLa cadena de subministrament no només es troba en la fase de processament, sinó també en la fase posterior. S'estima que els imants de terres rares d'alta resistència produïts per fàbriques xineses representen més del 90% del consum global. A causa d'aquest subministrament preconfigurat, molts fabricants de productes electrònics, ja siguin marques estrangeres o nacionals, han establert fàbriques a Guangdong i altres llocs. El que surt de la Xina són productes acabats fabricats a la Xina, des de telèfons intel·ligents fins a taps per a les orelles, etc.
Data de publicació: 27 de novembre de 2023